Шила не повела бровью, хотя это стоило ей невероятных усилий. В душе она готова была растерзать нудного старикашку.
— Тома укусила какая-то муха. Силу некуда девать.
— А я-то все думал, когда же вы её вскопаете. Хорошая клумба... и размер подходящий. У меня есть лишняя коробочка петуний.
— Большое спасибо. Том сам что-то надумал.
— А что он собирается посадить?
— Не знаю, меня это совершенно не волнует, — грубо ответила Шила. — Извините, у меня кастрюля на плите. — И захлопнула дверь.
На часах было только половина двенадцатого. Утро тянулось целую вечность. Она пошла в гостиную, плюхнулась в кресло и закурила. Она уже жалела, что согласилась сидеть весь день взаперти. Тому хорошо. Он на людях, ему не скучно. Но уходить нельзя... вдруг кто-нибудь... но кто? Она села прямо, нахмурилась. Деньги зарыты. С какой стати кто-то придет их выкапывать? Ерунда! Еще поразмыслив, она решила прогуляться. Хотя бы сходить в бутербродную и поесть.
Шила прошла в спальню и переобулась. В тот миг, как она доставала из шкафа жакет, раздался звонок в дверь.
«Если это опять Дилан, я его прибью!» — подумала она, гневно прошагала по коридору и распахнула дверь.
На пороге стоял низенький, хлипкий священник. Он держал в руке потрепанный чемодан и смотрел на неё добрыми серыми глазами сквозь очки в роговой оправе.
— Миссис Уайтсайд?
— Да, но я занята, — неприветливо ответила Шила. — Извините, мы не жертвуем на церковь.
— Я пришел по поводу денег. Тех, что вы украли.
Шила почувствовала, как кровь отлила у неё от головы.
Он с язвительной усмешкой следил за выражением её лица.
— Простите, что огорчил вас. — Он шагнул вперед, оттеснил Шилу в коридор. Потом притворил и запер входную дверь.
Шила взяла себя в руки.
— Убирайтесь вон, или я позову полицию, — сказала она.
— Напрасно. Тогда деньги не достанутся никому из нас. А ведь там хватит и мне, и вам... — Он вошел, поставил чемодан на пол. Затем снял шляпу и направился к креслу, поморщившись при виде переполненных окурками пепельниц, грязных стаканов и пыльной мебели. — Я присяду, не возражаете? Что-то неважно себя чувствую в последнее время... много хлопот.
Она стояла в дверях, смотрела на него и гадала, как ей быть. Должно быть, это пятый грабитель, которого разыскивает полиция, но в таком странном наряде! Священник!
— Нечего рассиживаться, — сказала она, стараясь придать голосу твердость. — Не знаю я ни про какие деньги... все, убирайтесь!
— Пожалуйста, не глупите. Я видел, как вы с мужем взяли мою машину. Деньги лежали в багажнике. Я не виню вас. Что вы с ними сделали?
— Их здесь нет. Я... я не знаю, о чем вы говорите.
Мейски поглядел ей в лицо. Шила беспокойно поежилась.
— Миссис Уайтсайд, сейчас я в роли доброго, безобидного священника. — Он помолчал, потом наклонился вперед, и лицо его в мгновение ока исказилось гримасой бешеной, испепеляющей ярости. — Тебе же будет лучше, если я им и останусь, дрянь вонючая, иначе так тебя проучу, что своих не узнаешь.
Он откинулся на спинку кресла, и лицо его столь же внезапно подобрело и расплылось в улыбке.
— Присядьте, моя прелесть.
Шила покорно села напротив. Страх парализовал её.
— Как вас зовут? — ласково спросил он.
— Шила, — нехотя ответила она.